de Abdei: 

De Abdij van Clervaux: Een plek van stilte, geloof en geschiedenis
Hoog op een heuvel boven het stadje Clervaux in het noorden van Luxemburg torent de Abdij van St. Mauritius en St. Maurus uit boven het dal. De abdij, gebouwd in de vroege 20e eeuw, is een plek van gebed, rust en geestelijke verdieping, maar ook een indrukwekkend gebouw met een verhaal dat verweven is met dat van de regio.
Hoewel de abdij vaak als rustig en afgelegen wordt gezien, stond ze in het verleden — en zeker tijdens de Tweede Wereldoorlog — letterlijk midden in de storm van de geschiedenis.

📜 Oorsprong en oprichting
De abdij werd gesticht in 1908 door benedictijner monniken afkomstig uit de abdij van Beuron in Duitsland. Deze monniken moesten Duitsland verlaten vanwege de anti-katholieke wetten van kanselier Bismarck (de zogenaamde Kulturkampf). Luxemburg, dat wel vrijheid van godsdienst kende, bood een veilige plek.
Op 3 augustus 1908 werd de eerste steen gelegd op de heuvel Schwaarzenhiwwel, die boven Clervaux uitsteekt. De abdij kreeg de naam Abbaye Saint-Maurice et Saint-Maur en werd gebouwd in de Beuronese stijl, een combinatie van romaanse en byzantijnse elementen, sober maar monumentaal.
In 1910 trokken de eerste monniken erin, en sindsdien is het klooster altijd bewoond gebleven.

🕊️ Het leven in de abdij
De monniken volgen de regel van Benedictus, die bekend staat om het motto ora et labora (bid en werk). Het dagelijks leven in de abdij is dus verdeeld tussen:
Gebed: Meerdere gebedsmomenten per dag in de abdijkerk.
Werk: De monniken maken kunst, schrijven, vertalen, geven onderricht en onderhouden de abdijtuinen.
Stilte: Veel delen van de abdij zijn stiltezones. Monniken spreken soms slechts op bepaalde momenten, vooral buiten het gebed.
Bezoekers zijn welkom voor gebed of retraites, maar moeten de stilte en rust respecteren. Er is ook een kleine abdijwinkel waar zelfgemaakte producten (zoals honing en religieuze boeken) verkocht worden.

🧱 Architectuur en inrichting
De abdij is gebouwd in een neoromaanse stijl, geïnspireerd op middeleeuwse kloosters uit Zuid-Duitsland en Italië. Ze bestaat uit meerdere delen:
De abdijkerk: Het centrale gebedshuis, met hoge gewelven, glas-in-loodramen en een grote apsis. De kerk is open voor bezoekers en dagelijks in gebruik.
De kloostergang: Een overdekte wandelgang met bogen die leidt naar de vertrekken van de monniken.
Bibliotheek en archief: De abdij bezit duizenden boeken, waaronder zeer oude religieuze handschriften.
Gastenhuis: Voor mensen die op retraite willen komen.
Bijzonder is ook het grote kruisbeeld op de heuvel, vanwaar je een indrukwekkend uitzicht hebt over Clervaux en het dal van de Clerve.

⚔️ De abdij in de oorlog
Tijdens de Tweede Wereldoorlog had de abdij een bijzondere — en niet altijd veilige — positie. In 1940 werd Luxemburg bezet door Nazi-Duitsland. De Duitse bezetters zagen kloosters vaak als verdacht vanwege hun internationale netwerken, en de Benedictijnen van Clervaux werden argwanend bekeken.
Inbeslagname door de Duitsers
In 1941 werd de abdij door de nazi’s gesloten en leeggehaald. De monniken werden verdreven en verspreid. Sommige monniken keerden terug naar Duitsland, anderen doken onder of vluchtten. De gebouwen werden bezet door Duitse troepen en later gebruikt als militaire uitkijkpost vanwege de hoge ligging boven de stad.
Tijdens het Ardennenoffensief
In december 1944, tijdens de Slag om Clervaux (onderdeel van het Ardennenoffensief), werd er fel gevochten in en rond de stad. De abdij, op een strategische hoogte, werd opnieuw bezet — dit keer afwisselend door Duitse en Amerikaanse troepen.
Hoewel het gebouw grotendeels gespaard bleef van bombardementen, raakte het licht beschadigd door artillerievuur. Na de oorlog keerden de overgebleven monniken terug, en begonnen ze aan de wederopbouw — zowel van het gebouw als van hun gemeenschap.

🎵 De abdij vandaag
Tegenwoordig is de abdij nog altijd in gebruik als actief klooster. Een kleine gemeenschap van benedictijnen leeft er volgens de oude regels, en de plek is populair onder:
Toeristen, die de kerk en het uitzicht bewonderen.
Pelgrims, die er komen voor stilte, gebed en bezinning.
Geschiedenis- en architectuurliefhebbers, die meer willen weten over het kloosterleven en de bouwstijl.
Er worden ook regelmatig concerten en religieuze vieringen gehouden, en het klooster verwelkomt mensen op retraite of geestelijke begeleiding.

📍 Praktische info voor bezoekers
Ligging: Op een heuvel boven Clervaux, bereikbaar via een kronkelende weg of een wandelpad.
Openingstijden: De kerk is dagelijks open voor bezoekers. De kloostergang en privévertrekken zijn alleen toegankelijk voor gasten of tijdens rondleidingen.
Websites:
🌐 Officiële website van de abdij: https://www.abbaye-clervaux.lu
🗺️ Meer info op Visit Luxembourg: https://www.visitluxembourg.com

✨ Waarom een bezoek de moeite waard is
De abdij van Clervaux is meer dan een kerk. Het is een plek waar:
Geestelijke rust en cultuur samenkomen
Oude tradities voortleven in een moderne wereld
Je letterlijk en figuurlijk boven de stad uitstijgt
Of je nu komt voor de geschiedenis, de architectuur of gewoon om even stil te zijn, de abdij biedt een unieke ervaring die je niet snel vergeet.