De Duitse aanvallers: tanks, elite-eenheden en verrassing

De aanval op Clervaux kwam van enkele van de sterkste Duitse eenheden die Hitler nog over had. Hun doel was duidelijk: snel doorbreken, zonder vertraging, via Luxemburg naar België.
Welke Duitse troepen waren betrokken?
De Panzer-Lehr-Division, bestaande uit zeer ervaren troepen, uitgerust met de nieuwste tanks.
De 2e Panzerdivisie, met Panther- en Panzer IV-tanks.
Infanterieondersteuning kwam van onder andere de 26e Volksgrenadierdivisie.
Deze eenheden werden massaal ingezet om de Amerikanen in Clervaux weg te vegen in een paar uur. Maar dat liep anders.
Wat was hun plan?
De Duitsers wilden de Amerikaanse linie bij Clervaux doorboren voordat de Amerikanen zich konden organiseren.
Daarna wilden ze oprukken naar Bastogne, dat een knooppunt was van wegen richting Luik, Namen en Antwerpen.
Door het verrassingselement hoopten ze dat de Amerikanen in paniek zouden raken en zich snel zouden terugtrekken.
Wat gebeurde er echt?
De smalle wegen rond Clervaux raakten verstopt door hun eigen colonnes, waardoor tanks soms uren stil stonden.
Ze hadden zware verliezen door Amerikaanse hinderlagen in bossen en op heuvels.
Ze verwachtten geen serieuze tegenstand, maar de Amerikaanse verdediging in Clervaux bleek taai en goed georganiseerd, ondanks de slechte omstandigheden.